Февральские показатели импорта зафиксировались на уровне 12,6 миллиона баррелей в сутки. Хотя часть этого снижения объясняется прекращением пополнения государственных резервов, падение интереса к моторному топливу носит устойчивый характер. Резкий скачок цен на нефть на старте ближневосточного конфликта заставил китайских автомобилистов массово переходить на электротягу. В апреле доля регистраций электромобилей в стране достигла 42%, вытесняя транспорт с бензиновыми двигателями, цены на который начали стремительно падать.

Вице-президент Rystad Energy Линь Е подчеркивает инерционность потребительских привычек: водители, однажды сменившие автомобиль с ДВС на электрический, вряд ли вернутся к традиционному топливу. Международное энергетическое агентство в своем июньском докладе подтверждает этот тренд, прогнозируя первое с 1970-х годов значительное годовое падение спроса в КНР — на 360 тысяч баррелей в сутки. Пекин готов возобновить закупки сырья для резервуаров лишь при условии снижения стоимости нефти до 65–70 долларов за баррель, поскольку текущих запасов стране достаточно на 100 дней потребления.