DAX был создан в 1988 году и первоначально включал акции 30 крупнейших компаний Германии. В сентябре 2021 года число участников увеличили до 40, чтобы индекс точнее отражал состояние крупнейшей экономики Европы.

В расчёте DAX учитываются реинвестированные дивиденды: предполагается, что выплаты направляются обратно в акции компаний. Поэтому показатель отражает не только движение котировок, но и совокупную доходность инвестиций. В число входящих в индекс компаний входят автопроизводитель BMW, промышленный концерн Siemens, страховая группа Allianz и технологическая компания SAP.