Фермеры в долине По столкнулись с угрозой, которую раньше считали невозможной: почва раскаляется настолько, что семена погибают при контакте с землей. В Кремоне уровень воды 30 июля опустился на сантиметр ниже антирекорда 2022 года, а расход воды упал до трети от нормы. Для 600-гектарного хозяйства Porto Felloni, как и для тысяч других предприятий, привычная модель работы, основанная на предсказуемости ресурсов, перестала функционировать.

Ситуация вынуждает аграриев перенимать опыт южных регионов Италии. Фермеры переходят на капельное орошение и заменяют влаголюбивую кукурузу на более устойчивые культуры, такие как сорго. Однако этот вынужденный переход несет экономические потери: менее прибыльные растения ставят под удар логистику и перерабатывающую промышленность. Параллельно обостряется борьба за ресурс: гидроэлектростанции вынуждены останавливать генерацию, уступая приоритет питьевой воде и нуждам сельского хозяйства.

Главный вызов заключается в управлении экстремальными колебаниями. Река все чаще превращается в бурный поток, который стремительно наполняется и так же быстро пустеет. Инженеры пытаются адаптировать систему каналов и насосов, созданную десятилетия назад для осушения болот, под новые реалии дефицита. Пока морская вода проникает на 25 километров вглубь суши, выжигая землю солью, многие фермеры опасаются, что без радикального пересмотра подходов к планированию богатейший сельскохозяйственный регион страны рискует превратиться в пустыню.