Методика расчета Всемирного банка опирается на усреднение валютных курсов и инфляции. Полученный объем ВНД делится на численность населения, что дает лишь усредненную цифру, а не отражает распределение средств внутри страны. По словам научного руководителя Центра конъюнктурных исследований НИУ ВШЭ Георгия Остапковича, Россия сейчас находится в нижней части списка из 64 государств, куда также включены США и страны Персидского залива.

Для населения статистический статус страны вторичен. Реальное положение дел определяется уровнем занятости, концентрацией доходов и показателями бедности, а не сухими цифрами валового национального дохода. Эксперты отмечают, что попадание в эту категорию не является историческим прецедентом для России, так как страна и ранее фиксировалась на подобных позициях в международных рейтингах.