Мировой сектор редкоземельных металлов охватила волна слияний и поглощений, превращая отрасль в поле жесткой конкуренции. Западные компании спешно выстраивают полные производственные цепочки, стремясь снизить зависимость от Китая и занять ключевые позиции в производстве высокотехнологичных компонентов — от магнитов для электромобилей до начинки истребителей.

Борьба за ресурсы переросла стадию простой добычи руды. Сегодня западные игроки стремятся к вертикальной интеграции, объединяя под одним брендом рудники, перерабатывающие мощности и заводы по выпуску готовых металлов. Еще несколько лет назад подобные проекты казались инвесторам слишком рискованными, однако смена политического курса в США, где на критически важные минералы выделили 18,6 млрд долларов, кардинально изменила правила игры. Аналогичные меры поддержки внедряют Австралия и Япония, гарантируя производителям минимальные цены и защиту от демпинга со стороны Пекина.

На этом фоне рынок наводнили сделки. USA Rare Earth поглотила бразильскую Serra Verde и британскую Less Common Metals, Energy Fuels расширяет влияние через покупку Australian Strategic Materials, а MP Materials и Lynas Rare Earths активно наращивают мощности. Эксперты сходятся во мнении: отрасль входит в фазу активной консолидации. По прогнозу главы Serra Verde Траса Морайтиса, в ближайшем будущем на рынке останется лишь три-четыре крупных игрока, способных выдержать сложную экономическую борьбу и обеспечить полный цикл производства в условиях жесткой конкуренции с Китаем.