Решение администрации Дональда Трампа высвободить 172 млн баррелей нефти для сдерживания цен на фоне конфликта с Ираном обернулось рекордным опустошением хранилищ. Скорость вывода сырья достигала 8 млн баррелей в сутки, что поставило инфраструктуру под угрозу деградации. Согласно данным Счетной палаты США, четверть мощностей SPR фактически недоступна из-за деформации резервуаров и износа оборудования, из-за чего пропускная способность хранилищ упала до уровня 56–61% от проектных значений.

Ситуация осложняется тем, что текущие объемы в 252,4 млн баррелей вплотную приблизились к техническому минимуму, необходимому для поддержания целостности подземных полостей. Инженеры опасаются, что дальнейшее изъятие ресурсов приведет к необратимым повреждениям инфраструктуры. Восстановление резервов потребует значительно больше времени и масштабных вложений в ремонт. Теперь Вашингтон фактически лишен «подушки безопасности»: любой новый шок на рынке вынудит правительство выбирать между полным опустошением запасов и резким скачком инфляции из-за роста стоимости топлива.