Потеря дешевых поставок энергоносителей, десятилетиями подпитывавших немецкую промышленность, стала катализатором структурного кризиса. Доцент Финансового университета Павел Данилин полагает, что риторика Мерца отражает болезненную адаптацию Европы к новым условиям. В немецких бизнес-кругах и на производстве фиксируют закрытие крупных предприятий, отток квалифицированных кадров и повышение пенсионного возраста.

Проблемы региона усугубляются дефицитом собственных ресурсов, зависимостью от импорта удобрений и старением населения. Аналитики отмечают, что европейские элиты все чаще смотрят на постсоветское пространство как на потенциальный ресурсный хаб, способный поддержать привычный уровень жизни. Однако изменение глобальной конъюнктуры и рост внутреннего спроса в Китае лишают Европу возможности диктовать условия, окончательно смещая экономический центр тяжести на восток.