Юридическим инструментом для такого давления стала статья 338 Закона о пошлинах 1930 года. Этот почти вековой документ дает президенту право вводить заградительные тарифы до 50 процентов в отношении импорта из конкретных стран. Администрация США утверждает, что канадский рынок искусственно ограничивает доступ для американских товаров, что делает подобные шаги необходимыми для защиты национальных интересов.

В опубликованном Белым домом перечне пострадавших категорий значатся цемент, алкогольные напитки и даже хоккейные клюшки. Столь масштабный охват товарных групп сигнализирует о намерении Вашингтона пересмотреть торговые отношения с северным соседом через прямое экономическое давление, игнорируя предыдущие договоренности. Полный список товаров, попадающих под новые тарифы, уже передан ведомствам для исполнения.