Изначальный проект санкций предполагал жесткие ограничения, способные подорвать экономику рыбоперерабатывающих предприятий в Германии, Польше, Нидерландах и Португалии. Берлин оказался в эпицентре сопротивления: местная индустрия, производящая популярные рыбные палочки, зависит от российского сырья на 70%. Эксперты Института Тюнена предупреждали, что эмбарго привело бы к дефициту продукции, росту цен и потере тысяч рабочих мест в северных регионах ФРГ.

Попытки Еврокомиссии предложить переходные периоды или точечные исключения не устроили бизнес, настаивавший на сохранении цепочек поставок. Россия, контролирующая более половины мирового вылова минтая, в случае запрета могла бы легко перенаправить экспорт на азиатские рынки, тогда как европейские потребители столкнулись бы с необратимым ущербом. Аналогичные коллизии ранее возникали с Норвегией и Великобританией, где попытки ограничить доступ российских судов или ввести заградительные пошлины привели к угрозе продовольственной безопасности и банкротствам в секторе общепита. В итоге Брюссель был вынужден признать приоритет экономической целесообразности над политическим давлением.