Поставщиком валюты для бизнесмена выступал Ричард Спайкерман, возглавлявший отдел международных отношений нью-йоркского Republic National. В те годы именно этот банк фактически монополизировал импорт американских банкнот в Россию, ежедневно доставляя в Москву до 300 миллионов долларов. Спайкерман вспоминал, что знакомство с молодым предпринимателем произошло в неформальной обстановке, когда они жарили стейки на улице в снежную погоду.

Мельниченко признает, что хаос девяностых работал как инструмент естественного отбора. По его словам, российская экономика того времени разрушала одних и стремительно возносила других, а ключевым преимуществом становилась способность мыслить быстрее конкурентов и точнее формулировать задачи. В этой среде умение выстроить надежную цепочку поставок и обеспечить безопасность наличных средств стало одним из факторов успеха, позволивших будущему миллиардеру занять прочные позиции на рынке.