Строительство и эксплуатация ГЭС общей мощностью 4 ГВт потребуют инвестиций в размере 3,7 трлн рублей. В то же время угольная генерация аналогичной мощности обойдется бюджету и потребителям в 9,3 трлн рублей. Разрыв в расходах обусловлен тем, что гидроэнергетика не требует затрат на топливо, а ее эксплуатационные расходы в два-три раза ниже, чем у угольных ТЭС. Кроме того, срок службы гидротехнических сооружений значительно дольше, что делает их более выгодным активом в долгосрочной перспективе.

Несмотря на цифры, реализация проектов вроде Нижне-Зейской и Крапивинской ГЭС остается под вопросом. Отрасль сталкивается с дефицитом финансирования, высокой кредитной нагрузкой и юридическими барьерами при проектировании водохранилищ. Сейчас гидроэнергетика обеспечивает около 17% выработки электроэнергии в России, используя лишь малую часть колоссального потенциала Сибири и Дальнего Востока, который оценивается в 250 ГВт.